Amnayakomplexet erkänns som den nordligaste stenåldersbefästningen i Eurasien och en av världens äldsta befästa bosättningar (1). Radiokoldatering av material från de äldsta lagren, inklusive träkol och trä, placerar dess konstruktion och initiala bebodda tid till ungefär 8 000 år sedan (2).
Platsens ockupation är uppdelad i tre distinkta faser (1):
- Befästningsfasen (ca 6100-6000 f.Kr.): Den tidigaste aktiviteten involverade konstruktionen av de primära försvarsstrukturerna vid Amnya I, inklusive det första diket och pallisaden (1). Radiokoldateringar från sot på keramik bekräftar aktivitet omkring 7590 ± 40 BP (3), även om forskare noterar en potentiell ”reservoareffekt” från akvatiska resurser som kan snedvrida dessa specifika datum (4).
- Huvudsaklig ockupationsfas (början av sjätte årtusendet f.Kr.): Denna period såg den huvudsakliga beboelsen av grophusen inom Amnya I och den närliggande bosättningen Amnya II (1). Bosättningen kännetecknades av permanenta, halvt underjordiska bostäder med centrala härdar och träfodrade väggar (5).
- Återockupationsfas (fjärde årtusendet f.Kr.): Efter en period av övergivande under slutet av sjätte årtusendet f.Kr. återbeboddes platsen under kalkolitikum (eneolitikum) (5).
Denna tidslinje etablerar Amnyas befästningar som föregångare till de berömda murarna i Uruk och Babylon med två årtusenden (2).
Köldknäpp
Framväxten av Amnayakomplexet är inte kopplat till Yngre Dryas-perioden, utan snarare till ett senare, abrupt klimatskifte under den tidiga holocen. Konstruktionen av befästningarna sammanfaller med 8,2 ka BP-avkylningshändelsen (ca 6200-6050 kal. f.Kr.), en global klimatnedgång som ökade konkurrensen om resurser och förknippas med en ökning av territorialitet över norra Eurasien (1)(6).
Platsen var bebodd under atlantiska perioden, en fas av holocen känd för sina relativt varma och fuktiga förhållanden (1). Paleomiljön kring Amnya-udden var strategiskt fördelaktig, omgiven av en sjö i söder och en flod i norr, vilket gav tillgång till rikliga akvatiska resurser (1). Den miljömässiga stabiliseringen efter Yngre Dryas, punkterad av 8,2 ka-händelsen, skapade ett landskap av rika, förutsägbara men omstridda resursfickor, vilket lade grunden för utvecklingen av sedentära, defensiva bosättningar.
Amnayakomplexet uppvisar flera bevislinjer för ett avvikande från egalitära sociala strukturer, vilket indikerar närvaron av social hierarki och ojämlikhet.
Diagram som visar layouten av den befästa bosättningen Amnya I och den närbelägna obefästa bosättningen Amnya II, med betoning på de defensiva dikena och grophusens placering.
Ett diagram av Amnayakomplexet som illustrerar det befästa "citadellet" Amnya I och det obefästa ”borgården” Amnya II (5).
Bosättningslayout
Komplexet är organiserat i en hierarkisk struktur som beskrivs som ett ”citadell” (Amnya I) med en yttre ”borgård” (Amnya II) (1).
- Amnya I: Beläget på en brant udde, innehåller denna sektion flera grophus skyddade av tre försvarslinjer, inklusive jordvallar, djupa diken och träpallisader (3).
- Amnya II: En öppen bosättning belägen 50 meter bort, innehållande grophus men utan några defensiva befästningar (5). Denna rumsliga uppdelning antyder en social åtskillnad mellan en skyddad elit och en oförsvarad befolkning (2).
Ytterligare bevis för stratifiering finns i den betydande variationen i bostadsstorlek, som varierade från ungefär 13m² till 41m² (1).
Kvantitativ analys
Forskare har tillämpat Gini-indexet, ett statistiskt mått på förmögenhetsfördelning, på hussstorleksdata från 96 förhistoriska sibiriska bosättningar, inklusive de från Amnya-kultursfären (6). Resultaten visar en tydlig statistisk korrelation mellan perioder av högre ojämlikhet (högre Gini-poäng) och en intensifiering av befästningsaktivitet (6). Detta indikerar att konstruktionen av försvar var direkt kopplad till uppkomsten av förmögenhetsobalanser inom dessa jägare-samlarsamhällen (7).
Konstruktionen av sådana monumentala försvarsanläggningar krävde organiserat kollektivt arbete, vilket signalerar en nivå av social sammanhållning och ledarskap kapabelt att mobilisera gemenskapen (1). Närvaron av 28 polerade skifferpilspetsar och bevis för att grophusen ofta förstördes av eld pekar på endemisk våldsam konflikt och existensen av en elitkrigarklass ansvarig för att försvara bosättningen och dess resurser (5)(3).
Handelsnätverk och ojämlikhetsmekanismer
Framväxten av ojämlikhet vid Amnya drevs av förmågan att skörda och kontrollera enorma, lagringsbara överskott av naturresurser. Den sibiriska taigan tillhandahöll vad forskare kallar ”front-loaded resources” – säsongsmässigt rikliga och förutsägbara tillgångar av fisk (gädda, laxfiskar), flyttfåglar, älg och ren (1)(2).
Dessa resurser bearbetades till högkaloriska, lagringsbara varor, inklusive fiskolja, fiskmjöl, torkad/rökt fisk och fruset kött (1). Förmågan att ackumulera och monopolisera dessa lagrade överskott skapade ”förmögenhet” och ledde direkt till utvecklingen av äganderätt och territorialitet (6). Befästningarna byggdes för att skydda dessa värdefulla lagrade varor och försvara de ekonomiskt vitala fiske- och jaktplatserna från räder (2).
Bevis för interaktion och potentiella handelsnätverk kommer från den materiella kulturen som hittades på platsen. Utgrävningar har avslöjat två distinkta keramiktraditioner som samexisterade inom bosättningen (1):
- Flatbottnade krukor med stuckna/inristade och punkterade mönster.
- Rundbottnade kärl med kamstämplade mönster.
Närvaron av dessa två olika keramikteknologier antyder att olika gemenskaper interagerade, eller att det skedde ett inflöde av nya grupper som förde sina kulturella traditioner till regionen (1).
Från egalitära till hierarkiska samhällen
Amnayakomplexet utmanar fundamentalt den länge hållna arkeologiska teorin om ”det neolitiska paketet”, som postulerar att bosättning, keramik, stora bosättningar och social komplexitet är konsekvenser av jordbrukets adoption (2). Invånarna i Amnya uppnådde alla dessa egenskaper som jägare-samlare, vilket bevisar att jordbruk inte är en förutsättning för komplexa samhällen.
Som arkeologen Rick Schulting vid University of Oxford noterar: ”Detta är en fin studie som visar att du kan ha alternativa vägar till komplexitet” (2). Platsen visar att i resursrika miljöer kunde jägare-samlare utveckla vad ledande forskaren Henny Piezonka kallar ett alternativt innovationspaket av ”keramik och fort” genom att ”skörda naturen&rdquoi; (2).
Fynden tvingar till en omvärdering av jägare-samlare, som ofta har setts i ”konventionella evolutionära föreställningar” som enkla, mobila och egalitära (7). Amnya demonstrerar att jägare-samlarsamhällen var dynamiska och kapabla att utveckla sofistikerade sociopolitiska strukturer, inklusive äganderätt, institutionaliserad ojämlikhet och organiserad krigföring, som svar på miljömässiga möjligheter och sociala påtryckningar (6).
Fram till nyligen har fenomenet befästa jägare-samlarbosättningar i Sibirien varit ”i stort sett okänt för internationella forskare” (1). Denna frånvaro från västerländsk och, specifikt, svensk arkeologisk diskurs kan tillskrivas flera faktorer:
- Språk- och publikationsbarriärer: Mycket av den ursprungliga forskningen om Amnya och liknande platser publicerades i ryska akademiska tidskrifter med hjälp av ”deskriptiv-positivistiska” ramverk som inte integrerades i västerländska teoretiska handböcker om jägare-samlare eller konfliktarkeologi (1).
- Narrativa fördomar: Västerländska och skandinaviska arkeologiska narrativ har traditionellt porträtterat mesolitiska och neolitiska jägare-samlare som levande ”enkla och egalitära livsstilar” (8). Denna teoretiska fördom kan ha förhindrat forskare från att aktivt leta efter eller erkänna komplexa strukturer som befästningar, eftersom de inte passade in i den rådande modellen av jägare-samlarsamhällen (8).
- Fokus på jordbruk: Mainstream europeisk arkeologi har historiskt fokuserat på den neolitiska övergången som driven av jordbruk, marginaliserat alternativa vägar till komplexitet som de som ses i Sibirien.
Detta började förändras fram till Ryssland under Putin anföll Ukraina. Den senaste internationella uppmärksamheten på Amnya har medföt att forskare vid Lunds universitet lanserat ett nytt projekt (2024-2026) med titeln ”Sveriges första befästningar? Att ompröva jägare-samlarkomplexitet i stenålders-Skandinavien” (8). Detta projekt syftar uttryckligen till att utmana det egalitära narrativet genom att använda fjärrundersökningstekniker för att söka efter defensiva strukturer vid skandinaviska jägare-samlarplatser, vilket indikerar att svensk och västerländsk arkeologi nu börjar engagera sig i begreppen jägare-samlarkomplexitet och konflikt som pionjärats av de sibiriska fynden (8).
Det fascinerande här är att Amnayakomplexet uppstod efter klimathändelsen 8,2 ka BP – alltså precis när handelssystemet skulle ha skapat de ojämna egendomsförhållanden som både Sampomyten och Grottesången varnar för! Befästningarna byggdes för att skydda lagrade överskott (fiskolja, kött) som skapade ”förmögenhet” och social ojämlikhet.
[^1] Piezonka, H. et al. (2020). The world's oldest-known promontory fort: Amnya and the acceleration of hunter-gatherer diversity in Siberia 8000 years ago. Antiquity, Cambridge University Press.
https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/worlds-oldestknown-promontory-fort-amnya-and-the-acceleration-of-huntergatherer-diversity-in-siberia-8000-years-ago/90559E4105F93528A6552B36C7236259
[^2] Bower, B. World's oldest forts upend idea that farming alone led to complex societies. Science Magazine.
https://www.science.org/content/article/world-s-oldest-forts-upend-idea-farming-alone-led-complex-societies
[^3] Analiz veschevogo kompleksa i novye radiouglerodnye datirovki ranneneoliticheskogo gorodischa Amnya I [Analys av materialkomplexet och nya radiokoldateringar av den tidiga neolitiska bosättningen Amnya I]. Cyberleninka.
https://cyberleninka.ru/article/n/analiz-veschevogo-kompleksa-i-novye-radiouglerodnye-datirovki-ranneneoliticheskogo-gorodischa-amnya-i
[^4] Dubovtseva, E. et al. Analysis of the material culture and new radiocarbon dating of the Early Neolithic site of Amnya I. ResearchGate.
https://www.researchgate.net/publication/333059525_Analysis_of_the_material_culture_and_new_radiocarbon_dating_of_the_Early_Neolithic_site_of_Amnya_I
[^5] Amnya complex. Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Amnya_complex
[^6] Schwitalla, A. et al. Towards territoriality and inequality: Examining prehistoric hunter-gatherer fortifications in the Siberian taiga. ResearchGate.
https://www.researchgate.net/publication/367023401_Towards_territoriality_and_inequality_Examining_prehistoric_hunter-gatherer_fortifications_in_the_Siberian_taiga
[^7] Architects of change: Inequality and resistance among Siberian foragers. ResearchGate.
https://www.researchgate.net/publication/384955095_Architects_of_change_Inequality_and_resistance_among_Siberian_foragers
[^8] Fauvelle, M. & Boethius, A. (2024-2026). Sweden's first fortifications? Rethinking hunter-gatherer complexity in stone-age Scandinavia. Lunds universitet forskningsportal.
https://portal.research.lu.se/en/projects/swedens-first-fortifications-rethinking-hunter-gatherer-complexit/
